無論是貨船還是客船，在使用過程中大多會配備碼頭梯，有些碼頭梯是由碼頭統一調度的，有些是有船只自帶的。貨船和客船所使用的碼頭梯的類型還是有所差異的，但是購買時最核心的宗旨還是其安全性。
本身船舶在靠港之后，即使經過拋錨和固定，船只還是會隨著水流或輕或重的移動，特別是一些小型的客船和游艇，如果風浪比較大，移動的幅度還是非常大的。所以現在大部分碼頭梯都會配備護欄，以增加登乘人員和貨物的安全性。現在碼頭上常用的碼頭梯一般分為兩種類型，一種軟繩類的，一種是相對固定的板材類的。如果條件允許的話，推薦大家購買板材類的碼頭梯，這種碼頭梯使用比較方便，而且安全系數相對較高。
另外購買哪種碼頭梯能夠增加安全性，還是要看使用者的經驗。如果是經常登船的船員或者船務人員，他們經驗相對比較多，軟繩類的碼頭梯也能保障他們的安全。但是如果是客船，乘客大多沒有平凡的登船經驗，所以必須配備固定的碼頭梯，而且應該保證碼頭梯的晃動幅度相對較小，才能保證旅客的安全。